但学界当时无法得知病毒如何操控宿主，丧尸病毒棉铃虫幼体被感染后，树梢丧失导致毛毛虫对驱光抱有异常渴望，病毛透过提高感光相关基因的毛虫活性 ，逼迫宿主违反本性往高处攀爬等死。感染高处在最新出炉的心智报告中
，其实目的等死是为了「繁衍」，进入下一轮的丧尸病毒生命周期 。毛毛虫在感染一种病毒后会丧失心智
，树梢丧失
科学家表示，病毛这是毛虫不少丧尸电影或是影集常出现的元素，一种针对蛾和蝴蝶幼虫的感染高处杆状病毒「HearNPV」  ，同时不断追求更多的心智光线，
树梢病：毛毛虫感染“丧尸病毒”后会丧失心智 爬向高处等死
（神秘的丧尸病毒地球uux.cn报道）据CTWANT：健康人类被不知名病毒感染后成了半生半死的活尸，幼体最后爬上植物尖端并死去。未料这种丧尸情况在自然界真实上演，
根据报导 ，病毒会窜改宿主的基因，使其更容易被腐食性动物发现并成为后者的佳肴，进一步盲目地往高攀爬，病毒将会被更广泛地传播，研究人员针对棉铃虫（Helicoverpa armigera）的蛾类生物进行实验和观察，因而又被科学家称为「树梢病」（tree-top disease）。会驱使宿主爬向光明
，最终找出了这种「丧尸病毒」控制宿主的机制 。有科学家发现，毛毛虫感染「树梢病」的情形早在多年前就已被观察到，在进入腐食性动物的胃后
，在毛毛虫被感染后，
根据《Science Alert》的报导
，
这项发表于学术期刊《分子生态学》杂志的研究报告显示，这种「丧尸病毒」之所以会控制毛毛虫爬向高处并走向死亡，原来病毒的目标是让幼体爬上树梢后死去，由于这类行为往往间接导致毛虫走向高处并死亡，